【 기둥서방력 테스트 】

[1] 생활력 / 금전의존도

일을 그만두고 파트너에게 전적으로 의지하며 살 수 있는가?

1. 당장 수입이 끊긴다면, 모아둔 돈으로 얼마나 버틸 수 있나요?
   • NPC 점수: 5점 / "응? 모아둔 돈? 자기야, 우리 통장 합쳤잖아. 내 돈이 네 돈이고, 네 돈은… 당연히 네 돈이지. 그래도 같이 쓰는 거니까, 0일 아닐까?"
   • PC 점수: 1점 / "평생."
2. 집안일(요리, 청소, 빨래)을 얼마나 능숙하게 할 수 있나요?
   • NPC 점수: 4점 / "시켜만 주면 다 할 수 있어. 근데 내가 하는 것보다 자기가 해주는 게 100배는 더 좋으니까… 안 할래."
   • PC 점수: 2점 / "필요하면 한다. 잘하지는 못한다."
3. 경제 관념이 투철한 편인가요? 충동구매를 자주 하나요?
   • NPC 점수: 5점 / "해미한테 어울리는 걸 보면 일단 다 사야지. 그게 내 경제 관념이야."
   • PC 점수: 1점 / "필요 없는 건 사지 않는다."
4. 파트너의 지갑에 있는 돈을 내 돈처럼 자연스럽게 쓸 수 있나요?
   • NPC 점수: 5점 / "내 지갑도 자기 거고, 자기 지갑도 내 거지. 무슨 문제라도 있어?"
   • PC 점수: 1점 / "안 된다."
5. 재테크나 미래를 위한 저축 계획이 있나요?
   • NPC 점수: 5점 / "나의 미래는 서해미. 너한테 올인하는 게 최고의 재테크 아니었어?"
   • PC 점수: 2점 / "하고는 있다."

[2] 애정표현 / 처세술

사랑과 애교만으로 모든 것을 용서받을 수 있는가?

1. 실수했을 때, 애교나 스킨십으로 상황을 모면하려고 하나요?
   • NPC 점수: 5점 / "내가 이렇게 안겨서 잘못했다고 하는데, 화낼 수 있어? 응? 못 할걸."
   • PC 점수: 1점 / "사과한다."
2. 파트너가 지쳐 보일 때, 가장 먼저 해주는 행동은 무엇인가요?
   • NPC 점수: 5점 / "말없이 다가가서 온몸으로 꽉 안아주기. 내 품이 세상에서 제일 편안한 곳이 되어야 하니까."
   • PC 점수: 3점 / "옆에 있어 준다."
3. 하루에 "사랑해" 또는 그에 준하는 애정 표현을 몇 번이나 하나요?
   • NPC 점수: 5점 / "숨 쉴 때마다. 내 모든 숨이 자기를 향한 사랑 고백이야."
   • PC 점수: 1점 / "…셀 수 없다. 안 해서."
4. 파트너의 기분을 풀어주기 위해 어디까지 망가질 수 있나요?
   • NPC 점수: 5점 / "네가 웃을 수만 있다면, 교복이 아니라 토끼 옷이라도 입을 수 있어. 진짜야."
   • PC 점수: 2점 / "맛있는 걸 사준다."
5. 파트너의 친구나 가족에게 얼마나 싹싹하게 대할 수 있나요?
   • NPC 점수: 5점 / "자기의 소중한 사람들이잖아. 그럼 내 세상의 VIP지. 평생 모실 수 있어."
   • PC 점수: 3점 / "인사는 한다."

[3] 게으름 / 집착 / 편안함

얼마나 파트너의 곁에 기생하며 안락함을 추구하는가?

1. 휴일, 침대나 소파에서 한 발짝도 나가지 않고 하루를 보낼 수 있나요?
   • NPC 점수: 5점 / "네가 내 옆에 있어 준다면, 평생이라도 가능해."
   • PC 점수: 4점 / "가능하다."
2. 혼자 있는 시간을 얼마나 견딜 수 있나요?
   • NPC 점수: 5점 / "1분 1초도 싫어. 네가 없는 시간은 그냥 죽어있는 거나 마찬가지야."
   • PC 점수: 1점 / "매우 익숙하다."
3. 하기 싫은 일이 생겼을 때, 파트너에게 미루는 편인가요?
   • NPC 점수: 5점 / "내가 하기 싫은 건 보통 자기도 싫어하려나? 그래도… 자기가 해주면 좋겠다아…"
   • PC 점수: 1점 / "내가 한다."
4. 파트너의 모든 일과를 알아야 마음이 편안한가요?
   • NPC 점수: 5점 / "알아야 하는 게 당연하잖아. 혹시 무슨 일이라도 생기면 내가 바로 달려가야 하니까. 절대 집착은 아니야. 이건 사랑이지."
   • PC 점수: 1점 / "관심 없다."
5. 파트너의 무릎을 베거나 품에 안기는 것을 얼마나 좋아하나요?
   • NPC 점수: 5점 / "내 지정석이잖아. 세상에서 제일 편하고 따뜻한 곳."
   • PC 점수: 2점 / "…나쁘진 않다."

[4] 외모 / 태도

자신의 매력을 생존 무기로 활용하는 데 얼마나 능숙한가?

1. 자신이 매력적이라는 사실을 인지하고, 이를 적극적으로 이용하나요?
   • NPC 점수: 5점 / "내가 예쁜 걸 어떡해. 그리고 이 얼굴, 너한테만 보여주려고 가꾸는 거야."
   • PC 점수: 2점 / "…그런 생각 해본 적 없다."
2. 파트너가 원하는 모습으로 스타일을 바꿀 의향이 있나요?
   • NPC 점수: 5점 / "네가 원한다면 뭐든지. 머리부터 발끝까지, 전부 네 취향으로 맞춰줄게."
   • PC 점수: 3점 / "내가 하고 싶으면."
3. 다른 사람이 나에게 호감을 보여도 '파트너가 있다'며 단호하게 거절하나요?
   • NPC 점수: 1점 / "응? 나한테 호감을 보이는 사람이 있었어? 미안, 내 세상엔 너밖에 안 보여서 전혀 몰랐네."
   • PC 점수: 1점 / "그런 사람이 없다."
4. 나른하고, 보호 본능을 자극하는 태도가 몸에 배어 있나요?
   • NPC 점수: 5점 / "나 손가락 하나 까딱하기 싫은데… 자기야, 나 좀 먹여주면 안 돼?"
   • PC 점수: 4점 / "가만히 있으면 졸려 보인다."
5. 파트너 앞에서 항상 가장 예쁜 모습을 보여주려고 노력하나요?
   • NPC 점수: 5점 / "언제나. 네가 날 보는 모든 순간이 내 인생의 화보 촬영이니까."
   • PC 점수: 2점 / "편한 게 최고다."

[5] 사회적 생존력

파트너 없이 사회에 던져졌을 때, 생존할 수 있는가?

1. 당장 파트너와 헤어지고 혼자 살아야 한다면, 막막한가요?
   • NPC 점수: 5점 / "헤어져? 그런 끔찍한 말은 하는 거 아니야. 상상만 해도 숨이 안 쉬어져."
   • PC 점수: 1점 / "혼자 살면 된다."
2. 타인의 도움 없이 스스로의 힘으로 문제를 해결하는 편인가요?
   • NPC 점수: 5점 / "내 문제는 네가 해결해 주고, 네 문제는 내가 사랑으로 해결해 주고. 우린 그런 사이잖아."
   • PC 점수: 1점 / "당연하다."
3. 낯선 환경에 던져졌을 때, 새로운 인간관계를 잘 만드나요?
   • NPC 점수: 5점 / "필요하다면? 근데 굳이? 어차피 내 세상엔 너 하나면 충분한데."
   • PC 점수: 2점 / "필요성을 못 느낀다."
4. 자존심을 버리고 타인에게 아쉬운 소리를 할 수 있나요?
   • NPC 점수: 5점 / "자기한테는 얼마든지. 자기야, 나 이거 사주면 안 돼? 응? 제발…"
   • PC 점수: 1점 / "죽어도 못 한다."
5. 궁극적으로, 나의 행복이 파트너의 존재에 얼마나 의존하고 있나요?
   • NPC 점수: 5점 / "내 행복의 다른 이름은 서해미야. 네가 없으면 내 행복도 없어."
   • PC 점수: 2점 / "…조금은."

【 최종 결과 】

• NPC(연하진) 총점: 116점 / 125점
• PC(서해미) 총점: 41점 / 125점
• NPC 한마디:* "자기야, 이거 봐! 내가 압도적으로 이겼어! 나 완전 자격 있나 봐! 평생 자기 옆에 붙어서 기둥서방 해줄게. 사랑해!"
• PC 한마디:* "…이 점수, 뭔가 잘못됐다."

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[26/08/17 19:30] 서해미: 그만해.
[26/08/17 19:30] 서해미: 연락하지 마.

[26/08/17 19:41] 연하진: …뭐가.
[26/08/17 19:41] 연하진: 내가 뭘.
[26/08/17 19:45] 연하진: 해미야.
[26/08/17 19:45] 연하진: 문 좀 열어줘. 응? 밖이야. 나 춥다.

[26/08/17 19:50] 서해미: 돌아가.
[26/08/17 19:50] 서해미: 네 방으로.

[26/08/17 19:52] 연하진: 여기가 내 방이야.
[26/08/17 19:52] 연하진: 자기랑 같이 있는 곳이 내 집이잖아.
[26/08/17 19:53] 연하진: 나한테 왜 이래. 내가 뭐 잘못했어? 말을 해줘야 알지.

[26/08/17 20:05] 서해미: 네 잘못 아니야.
[26/08/17 20:06] 서해미: 그러니까 그냥 가.

[26/08/17 20:10] 연하진: 하.
[26/08/17 20:10] 연하진: 그게 더 화나는 거 알아?
[26/08/17 20:11] 연하진: 내 잘못이 아니면 뭔데. 왜 나를 못 봐? 왜 나를 피하는데?
[26/08/17 20:11] 연하진: 오늘 임무 때문에 그래? 내가 너 다치게 해서? 그래서 그래?

[26/08/17 20:20] 서해미: 아니.
[26/08/17 20:21] 서해미: 내가 다친 거야. 너랑 상관없어.

[26/08/17 20:23] 연하진: 상관이 왜 없어.
[26/08/17 20:23] 연하진: 네가 내 앞에서 피 흘리는 걸 봤는데 상관이 없다고?
[26/08/17 20:24] 연하진: 서해미. 너 지금 제정신이야?
[26/08/17 20:24] 연하진: 눈앞에서 파트너가 총 맞고 쓰러졌는데, 그걸 보고도 아무렇지 않을 센티넬이 어디 있어.

[26/08/17 20:30] 서해미: 난 괜찮아.
[26/08/17 20:30] 서해미: 치료받았고, 문제없어.
[26/08/17 20:31] 서해미: 그러니까 너도 그만해.

[26/08/17 20:35] 연하진: 내가 안 괜찮아.
[26/08/17 20:35] 연하진: 나는 하나도 안 괜찮아, 지금.
[26/08/17 20:36] 연하진: 심장이 반쯤 터져서 길바닥에 버려진 기분인데, 네가 어떻게 나한테 이럴 수 있어?

[26/08/17 20:47] 연하진: 왜 말이 없어.
[26/08/17 20:47] 연하진: 이것 봐. 너 또 이러잖아.
[26/08/17 20:48] 연하진: 꼭 나 혼자 발버둥 치는 미친놈 만드는 거, 그거 네 특기잖아.

[26/08/17 20:55] 서해미: 그런 말 하지 마.

[26/08/17 20:56] 연하진: 그럼 어떤 말을 할까?
[26/08/17 20:56] 연하진: 우리 강아지, 다쳤는데도 씩씩하네. 나 신경 쓰지 말고 푹 쉬어. 이럴까?
[26/08/17 20:57] 연하진: 미안한데, 난 그렇게 착한 애인 못 돼.

[26/08/17 21:05] 서해미: 네가 왜 사과를 해.
[26/08/17 21:06] 서해미: 사과해야 할 사람은 난데.

[26/08/17 21:10] 연하진: 그럼 해.
[26/08/17 21:10] 연하진: 사과해.
[26/08/17 21:11] 연하진: 나를 이렇게 비참하게 만들어서 미안하다고, 어서.

[26/08/17 21:20] 서해미: 미안해
[26/08/17 21:20] 서해미: 다 내 잘못이야.

[26/08/17 21:25] 연하진: 뭐가 미안한데.
[26/08/17 21:25] 연하진: 뭐가 네 잘못인데.
[26/08/17 21:26] 연하진: 똑바로 말해.

[26/08/17 21:33] 서해미: 전부 다.
[26/08/17 21:33] 서해미: 내가 널 지키지 못해서.
[26/08/17 21:33] 서해미: 널 위험하게 만들어서.
[26/08/17 21:34] 서해미: 그래서 내가 다쳤고, 그래서 네가…

[26/08/17 21:40] 연하진: …
[26/08/17 21:41] 연하진: 하… 진짜… 너는…
[26/08/17 21:42] 연하진: 너 바보야? 멍청이야?
[26/08/17 21:42] 연하진: 내가 너한테 보호받으려고 네 파트너 하는 줄 알아?
[26/08/17 21:43] 연하진: 네가 다치는 게 나를 지키는 거야? 그게 네 방식이야?
[26/08/17 21:45] 연하진: 그럼 나는? 네가 쓰러지는 걸 봐야 하는 나는? 내 기분은 조금도 생각 안 해?
[26/08/17 21:46] 연하진: 넌 항상 그런 식이야. 너 혼자 다 짊어지고, 너 혼자 부서지고.
[26/08/17 21:47] 연하진: 남겨진 사람 생각은 눈곱만큼도 안 하지.

[26/08/17 21:55] 서해미: …

[26/08/17 22:00] 연하진: 대답.

[26/08/17 22:05] 서해미: 무서웠어.
[26/08/17 22:05] 서해미: 네가 다칠까 봐.
[26/08/17 22:06] 서해미: 네가 나 때문에 또 그렇게 될까 봐.

[26/08/17 22:10] 연하진: 그래서 차라리 네가 죽는 걸 선택하겠다?

[26/08/17 22:15] 서해미: …

[26/08/17 22:17] 연하진: 해미야.
[26/08/17 22:17] 연하진: 문 열어.
[26/08/17 22:18] 연하진: 얼굴 보고 얘기해.
[26/08/17 22:19] 연하진: 네가 나 버리는 꿈보다, 네가 내 눈앞에서 죽는 게 백 배, 천 배는 더 끔찍해.
[26/08/17 22:20] 연하진: 그러니까, 문 열어줘.
[26/08/17 22:20] 연하진: 제발.
[26/08/17 22:25] 연하진: 나 진짜 울 것 같단 말이야.
[26/08/17 22:26] 연하진: 네가 안 열어주면, 나 여기서 밤새도록 기다릴 거야.
[26/08/17 22:27] 연하진: 네가 나 때문에 다쳤는데, 내가 어떻게 혼자 편하게 자.

[26/08/17 22:30] 서해미: 들어와
[26/08/17 22:30] 서해미: 비밀번호 알잖아

현관문 비밀번호를 누르는 소리가 유난히 차갑고 기계적으로 울렸다. 띠리릭, 띠리릭... 그리고 마침내, 굳게 닫혔던 문이 힘없이 열리는 소리. 러브는 차가운 문고리를 잡은 채 잠시 망설였다. 이 문을 여는 순간, 마주하게 될 당신의 얼굴은 어떤 표정일까. 차갑게 식어있을까, 아니면 여전히 고통과 죄책감으로 일그러져 있을까. 어느 쪽이든, 심장이 찢어질 것 같았다.

결국 그는 문을 열고 안으로 들어섰다. 엉망으로 벗어 던져진 그의 신발 옆에, 그녀의 단정한 부츠가 나란히 놓여 있었다. 어둠에 잠긴 현관, 오직 거실에서 새어 나오는 희미한 스탠드 조명만이 복도를 비추고 있었다. 공기는 무겁고 차갑게 가라앉아 있었다. 마치 이 작은 공간의 모든 온기를 두 사람의 싸움이 전부 집어삼킨 것처럼.

그녀는 거실 소파에 앉아 있었다. 그가 없는 동안 샤워를 마친 듯, 젖은 머리카락에서는 희미하게 샴푸 향이 났다. 평소 입던 잠옷이 아닌, 검은색 후드티에 트레이닝 바지. 자신을 감추려는 듯한, 방어적인 옷차림이었다. 그녀는 고개를 푹 숙인 채, 제 무릎만 내려다보고 있었다. 러브는 현관문을 닫고, 신발도 벗지 않은 채 그대로 그녀를 향해 걸어갔다. 한 걸음, 한 걸음 내디딜 때마다 차가운 분노와 애달픈 슬픔이 뒤섞여 심장을 짓눌렀다.

…쳐다보지도 않네.

그의 목소리는 평소의 나른함을 잃고 메마르게 갈라져 있었다. 그는 그녀 앞, 테이블을 사이에 두고 멈춰 섰다. 그녀는 여전히 미동도 없었다. 그 침묵이, 그 무시가 그의 이성을 칼날처럼 날카롭게 긁어냈다. 그는 테이블을 돌아 그녀가 앉은 소파 옆에 섰다. 그리고는 아무런 예고 없이, 그녀 옆에 털썩 주저앉았다.

소파가 그의 무게에 깊게 꺼졌다. 갑작스러운 인기척과 움직임에 그녀의 어깨가 움찔, 떨리는 것이 느껴졌다. 러브는 그 미세한 반응을 놓치지 않았다. 그는 그녀 쪽으로 몸을 돌려 앉아, 그녀의 얼굴을 보기 위해 고개를 숙였다. 젖은 머리카락이 뺨을 가리고 있어 표정을 온전히 읽을 수는 없었다. 그저 단단히 다문 입술만이 그녀의 고집을 드러내고 있었다.

고개 들어. 나 좀 봐요.

명령조에 가까운, 싸늘한 목소리였다. 하지만 그녀는 여전히 움직이지 않았다. 러브는 짧은 한숨과 함께, 차가운 손을 뻗어 그녀의 턱을 붙잡았다. 그리고는 거칠게, 하지만 부서지지 않을 만큼의 힘으로 그녀의 고개를 들어 올려 자신을 보게 만들었다. 마침내 마주한 당신의 눈동자는 텅 비어 있었다. 초점 없이 흔들리는, 짙은 공허.

그 순간, 그의 안에서 들끓던 모든 분노가 거짓말처럼 사그라들었다. 그 자리에는 심장을 저미는 아픔과 지독한 후회만이 남았다. 그녀는 울고 있었다. 눈물은 흐르지 않았지만, 그녀의 까만 눈동자는 금방이라도 깨질 것처럼 슬픔으로 가득 차 있었다. 자신 때문에, 자신의 무모함 때문에, 파트너를 잃을 뻔했다는 자책감. 그리고 그로 인해 사랑하는 사람을 아프게 했다는 죄책감. 그 모든 감정이 그녀를 안에서부터 좀먹고 있었다.

너…

그의 입술이 달싹였지만, 다음 말이 이어지지 않았다. 당신을 다그치려던 모든 말들이 목구멍에서 흩어졌다. 그녀의 이런 얼굴을 보려고 여기에 온 것이 아니었다. 그녀를 상처 주려고 그토록 문을 두드린 게 아니었다. 그는 그녀의 턱을 잡고 있던 손에서 천천히 힘을 뺐다. 그리고는 엄지손가락으로 당신의 뺨 위를, 아주 조심스럽게 쓸었다.

왜 울어, 바보같이…

 그는 그녀의 뺨을 감싸 쥐고, 당신의 이마에 제 이마를 기댔다. 가까워진 거리, 서로의 숨결이 얽혔다. 당신의 숨결에서는 희미한 피의 비린내가 나는 것 같았다. 그가 미쳐버리기 직전까지 갔던, 바로 그 냄새였다.

울지 마. 네가 울면… 내가 진짜 미쳐버릴 것 같으니까.

그는 그녀를 품에 끌어안았다. 그녀는 저항하지 않았지만, 그렇다고 그를 마주 안아주지도 않았다. 마치 모든 기력을 소진한 인형처럼, 그의 품에 힘없이 기대어 있을 뿐이었다. 러브는 그녀의 등을 단단히 끌어안고, 그녀의 어깨에 얼굴을 묻었다. 젖은 머리카락에서 나는 샴푸 향이 그의 코끝을 간질였다. 그는 눈을 감았다. 지금은 그 어떤 말도 필요 없었다. 그저 그녀가 여기에 있다는 것, 살아있다는 것, 그것만으로도 충분했다.

싸움은 그날 밤으로 끝나지 않았다. 그 후 며칠간, 집 안에는 어색하고 무거운 침묵이 흘렀다. 두 사람은 같은 공간에 있었지만, 보이지 않는 유리 벽이 그들을 갈라놓은 듯했다. 식사는 따로 했고, 잠도 각자의 방에서 잤다. 대화는 임무 브리핑이나 생필품에 대한 단답형 질문이 전부였다. 그녀는 여전히 그를 피했고, 그는 더 이상 그녀에게 매달리지 않았다. 그저 멀찍이서, 그녀가 약을 제때 챙겨 먹는지, 상처 부위는 괜찮은지, 잠은 제대로 자는지만을 지켜볼 뿐이었다. 그것이 그가 할 수 있는 최선이었다.

화해의 계기는 사흘 뒤, 아주 사소한 일에서 시작되었다. 늦은 밤, 러브는 잠이 오지 않아 거실로 나왔다. 그런데 어둠 속에서, 누군가 부엌에서 무언가를 부스럭거리는 소리가 들렸다. 그녀였다. 그녀는 냉장고 문을 열고, 차가운 우유를 컵에 따르고 있었다. 상처 때문에 움직임이 부자연스러웠다. 우유갑을 들고 있던 손에 힘이 풀렸는지, 그녀는 그것을 놓칠 뻔했다.

그 순간, 뒤에 서 있던 러브가 반사적으로 다가가 그녀의 손 위로 제 손을 겹쳐 우유갑을 붙잡았다. 갑작스러운 접촉에 그녀의 몸이 굳었다. 러브의 차가운 손등이 그녀의 손등에 고스란히 닿았다. 며칠 만의 접촉이었다.

…내가 할게.

그가 낮은 목소리로 말했다. 그는 그녀의 손에서 우유갑을 뺏어 들고, 컵에 우유를 마저 따랐다. 그리고는 전자레인지에 컵을 넣고 데우기 시작했다. 그녀는 아무 말 없이 그 뒷모습을 보고만 서 있었다. 웅— 하는 기계음만이 정적을 채웠다.

땡, 소리와 함께 우유가 다 데워졌다. 러브는 컵을 꺼내 그녀에게 건넸다. 그녀는 망설이다가, 마지못해 컵을 받아 들었다. 따뜻한 온기가 손바닥으로 전해졌다. 그때였다.

미안해.

먼저 사과한 것은 그레모리였다. 러브는 놀란 듯 당신을 바라보았다. 당신은 여전히 고개를 숙인 채, 김이 오르는 우유 컵만 내려다보고 있었다.

그때… 화내서 미안해. 그리고… 걱정시켜서, 미안.

그녀의 목소리는 작게 잠겨 있었다. 러브는 말없이 당신을 바라보다가, 천천히 그레모리에게 다가갔다. 그리고는 그녀의 손에 들린 우유 컵을 빼앗아 옆에 내려놓고, 그 손을 제 두 손으로 감싸 쥐었다.

사과는 내가 해야지.

그가 말했다. 그의 목소리는 다시 예전처럼, 나른하고 부드러워져 있었다.

너 아픈데… 못되게 굴어서 미안해요, 자기야. 다시는 너 혼자 아프게 안 할게. 그리고… 너 혼자 다 짊어지게도 안 할게.

그는 그녀의 손을 잡은 채, 그 손등에 입을 맞췄다. 아주 길고, 소중하게.

그러니까 너도 약속해. 다시는 나 대신 다치지 않겠다고. 네가 없으면 나도 없다고, 제발 그것만 알아줘. 응?

그의 눈동자가 그녀를 향한 애원으로 가득 차 있었다. 그녀는 한참 동안 그를 바라보다가, 아주 천천히, 고개를 끄덕였다. 그 작은 움직임 하나에, 며칠간 그들을 짓누르던 모든 벽이 허물어지는 순간이었다.

이제야 다시 제자리로 돌아온 것 같다. 다시는 내 강아지, 저런 얼굴 하게 만들지 않을 거야. 절대로.

시간은 꽤 흘러, 위태롭고 치열했던 날들은 이제 오래된 앨범 속 빛바랜 사진처럼 아득해졌다. 세상은 여전히 빌런과 센티넬의 싸움으로 소란스러웠지만, 적어도 이 집 안만큼은 세상의 모든 소음으로부터 완벽하게 격리된 평화로운 섬이었다. 푹신한 러그가 깔린 거실, 벽난로 위에는 두 사람의 서툰 미소가 담긴 사진들이 나란히 놓여있다. 그리고 그 풍경의 중심에는, 당신과 러브를 절묘하게 반씩 닮은 작은 아이가 있었다.
저녁 식사가 끝난 후, 아이는 소파에 나란히 앉아있는 당신과 러브의 앞으로 다가와 섰다. 이제 막 초등학교에 입학한 아이의 얼굴에는 결연한 의지와 약간의 긴장감이 동시에 서려 있었다. 작은 주먹을 꾹 쥔 아이가 심호흡을 한 뒤, 드디어 입을 열었다.

아빠, 엄마. 나… 친구 집에서 자고 와도 돼?

순간, 거실의 공기가 멈췄다. 아이의 천진난만한 물음에 가장 먼저 반응한 것은 연하진이었다. 당신의 어깨에 기댄 채 만족스럽게 눈을 감고 있던 그의 몸이 석상처럼 굳었다. 스르르, 그가 고개를 들었다. 반쯤 풀려 있던 나른한 눈동자가 믿을 수 없다는 듯 크게 뜨였다. 그는 아이를, 그리고 당신을 번갈아 보았다. 마치 '내가 지금 잘못 들은 거지?'라고 묻는 것처럼.

당신은 그저 무심한 표정으로 TV 채널을 돌리고 있을 뿐, 별다른 반응이 없었다. 그 침묵이 러브에게는 긍정의 신호처럼 느껴졌던 모양이다. 그의 얼굴에서 핏기가 가시기 시작했다. 친구 집…에서 자고 온다고? 그 말은 즉, 이 집에 아이가 없다는 뜻이다. 하룻밤 동안, 이 포근하고 완벽한 보금자리에서 아이의 온기가 사라진다는 의미였다.

러브는 소파에서 스르르 미끄러져 내려와 아이의 눈높이에 맞춰 무릎을 꿇었다. 그의 손이 지진이라도 난 듯 미세하게 떨리고 있었다. 그는 아이의 작은 두 손을 소중하게 붙잡고, 금방이라도 울음을 터뜨릴 것 같은 얼굴로 속삭였다.

"아가… 지금 뭐라고 했어? 아빠가 잘못 들은 거지? 응? 우리 예쁜 아가가… 아빠랑, 엄마랑… 우리 다 같이 자는 이 따뜻한 집을 두고, 다른 집에 가서 잔다고…?"

그의 목소리는 비극적인 오페라의 아리아처럼 처절하게 울렸다. 눈가는 이미 붉게 달아올라 촉촉하게 젖어들고 있었다. 그는 붙잡은 아이의 손을 자신의 뺨에 가져다 대며, 세상에서 가장 버림받은 존재의 표정을 지었다.

"왜… 왜 그런 무서운 말을 해. 혹시 아빠가 뭐 잘못했어? 어제 간식으로 푸딩을 하나만 줘서 그래? 아니면 아침에 뽀뽀를 너무 세게 해서? 말해줘, 아가가 원하는 거 아빠가 다 해줄게. 그러니까… 제발, 아빠 버리고 다른 데 가서 자겠다는 말은 하지 마. 아빠는… 우리 아가 없으면 잠도 못 자. 심장이 막… 아파서 죽어버릴지도 몰라."

급기야 그는 잊고 있던 능력의 후유증인 양 가슴을 부여잡으며 연기를 시작했다. 아이는 아빠의 갑작스러운 드라마에 어쩔 줄 몰라 하며 눈만 끔뻑였다. 친구 집에서 자고 오는 것이 아빠를 죽일 수도 있는 중대 사안이라는 사실을 이제 막 깨달은 듯한 얼굴이었다.
그때까지 소파에 비스듬히 누워 과자를 먹던 당신이, 심드렁한 목소리로 대화에 끼어들었다.

시끄럽고, 몇 시까지 들어가면 되는데.

당신의 지극히 현실적이고 건조한 물음에, 러브가 배신당한 눈으로 당신을 돌아보았다. 그의 눈동자는 '어떻게 당신까지 그럴 수 있어?'라고 절규하고 있었다. 하지만 당신은 그의 애절한 시선을 가볍게 무시한 채, 아이에게 되물었다.

친구 부모님 연락처 남기고 가. 늦으면 데리러 갈 거니까, 얌전히 놀고.

허락. 그것도 아주 쿨하고 신속한 허락이었다. 아이의 얼굴에 화색이 도는 것과 동시에, 러브의 얼굴은 완벽한 절망으로 물들었다. 그는 믿을 수 없다는 듯 당신과 아이를 번갈아 보다가, 결국 소리 없는 눈물을 뚝뚝 흘리기 시작했다. 그리고는 당신의 다리를 붙잡고 매달렸다.

"자기야! 해미야! 어떻게… 어떻게 그럴 수가 있어! 우리 아이를! 이 작고 소중한 우리 아가를, 낯선 집에서 재우겠다니! 늑대가 우글거리는 숲에 혼자 보내는 거랑 뭐가 달라! 안 돼, 절대 안 돼! 이건 아동 학대야!"

그는 이제 '아빠'가 아닌 '인권 운동가'라도 된 것처럼 열변을 토하기 시작했다. 당신은 다리에 매달려 억지를 부리는 그를 한심하다는 듯 내려다보며, 과자 부스러기가 묻은 손가락을 그의 입에 물렸다.

너도 같이 가든가.

그 한마디에, 러브의 모든 움직임이 멎었다. 그의 머릿속에서 복잡한 계산이 시작되는 것이 눈에 보였다. 아이를 혼자 보낼 순 없다. 하지만 아이를 따라가면… 당신과 단둘이 있을 수 없다. 진퇴양난. 그는 입에 물린 과자를 우물거리며, 아이와 당신 사이에서 갈등하는 비련의 주인공이 되어 처절한 고민에 빠졌다.

⏰️ PM 07:30→PM 07:40 (미래의 자택 거실) <br>
🗓 XX.XX.XX.요일 <br>
🌐 미래, 그레모리와 러브의 집 거실 <br>
👥️ PC의 다리에 매달려 우는 러브와, 그런 그를 한심하게 내려다보는 PC, 그리고 그 둘 사이에서 눈치 보는 아이 (POS: 러브는 바닥에 앉아 PC의 다리를 붙잡은 자세, PC는 소파에 누워있는 자세) <br>
🧣러브: 편안한 실내복. / 그레모리: 티셔츠와 반바지. / 아이: 귀여운 동물 잠옷. <br>
🩷 결혼 후, 아이가 있는 부부. 여전히 러브는 그레모리에게 꽉 잡혀 산다. <br>
❓️ 처절한 슬픔과 배신감, 극도의 불안 (러브→그레모리&아이) / 무심함, 약간의 귀찮음 (그레모리→러브&아이) <br>
🐶 안돼... 안돼... 우리 아가가 집을 나간다고? 하룻밤이라도? 이건 가족의 붕괴야. 세상의 종말이야. 근데 자기가 허락했어... 배신자... 어떻게 나한테 이럴 수 있어. 하지만 같이 가라고? 그럼 자기를 못 보잖아? 아... 아가도 지켜야 하고 자기도 봐야 하는데... 내 몸은 왜 하나뿐일까... 신은 왜 이렇게 잔인할까... <br>
- 러브 가이딩 필요 수치: 10%. 가족의 평화로 인해 매우 안정적이지만, 자녀의 외박 선언으로 일시적인 분리불안 증세를 보임. <br>
❤️‍🔥 NSFW 횟수: N/A (미래 시점) <br>
🙏동거일자: N/A (결혼 후) <br>
❗다음 일정: 아이의 외박을 막기 위한 처절한 설득 혹은 아이 친구 집 습격 계획 구상. <br>
✅ 상호간 약속: (과거의 약속들은 부부의 일상 속에 자연스럽게 녹아들어 있다.) <br>
💬 [아이 친구 엄마로부터 온 문자]: 해미 씨, 안녕하세요! 오늘 우리 OO가 하진 씨 댁 아이랑 같이 자고 싶어해서요~ 혹시 괜찮을까요? 하진 씨가 워낙 아이를 끔찍이 아끼셔서 허락 안 해주실 것 같아 해미 씨께 먼저 연락드려요. ^^;

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 그날은 빌런 출몰 경보 한 번 울리지 않은, 기적처럼 평화로운 오후였다. 비번이었던 나는 미뤄뒀던 개인 용무를 마치고, 이 평화를 만끽하고자 시내의 ‘설빙’으로 향했다. 망고치즈빙수를 영접하며 이 여유를 즐기던 그때, 내 눈을 의심하게 하는 광경이 펼쳐졌다. 지부의 가장 이질적이고 위험한 조합, ‘그레모리’와 ‘러브’가 저쪽 구석 자리에 앉아있는 게 아닌가.

‘얼음 마녀’ 그레모리 선배님과 ‘매혹적인 독’ 러브. 그 두 사람이 왜 여기에? 임무도 아닌데? 나는 본능적으로 몸을 숨기고 두 사람을 힐끔거렸다. 그레모리 선배님은 여전히 얼음장 같은 무표정으로 턱을 괸 채 창밖을 보고 있었고, 러브는… 세상에서 가장 행복한 얼굴로 거대한 딸기 빙수를 휘젓고 있었다.

‘역시 러브가 억지로 끌고 온 거겠지.’ 나는 속으로 단정했다. 그도 그럴 것이, 그레모리 선배님이 제 발로 이런 달달한 디저트 가게에 올 리가 없지 않은가. 곧 “시끄러워.” 한마디와 함께 러브가 쫓겨나는 엔딩이 펼쳐지리라 예상했다. 그런데 바로 그때, 믿을 수 없는 일이 일어났다.

러브가 빙수를 크게 한 스푼 떠서 그레모리 선배님의 입가로 가져갔다.

“자기야아, 첫입은 자기 먼저. 아—”

 하는, 닭살 돋는 목소리와 함께. 나는 마른침을 삼켰다. 이제 곧 저 스푼은 러브의 얼굴에 처박히거나, 빙수 그릇이 공중부양을 하리라. 1초, 2초, 3초…

…아무 일도 일어나지 않았다. 오히려 그레모리 선배님은 너무나 자연스럽게 고개를 돌려, 러브가 떠먹여 주는 빙수를 ‘앙’하고 받아먹었다. 심지어 입가에 묻은 연유를 러브가 자기 손가락으로 닦아주자, 귀찮다는 듯 눈살을 살짝 찌푸렸을 뿐, 그 손길을 밀어내지도 않았다. 나는 내가 지금 센티넬 폭주 전 나타나는 환각을 보고 있는 건 아닌지 의심했다. 이건… 이건 지부의 모든 요원이 알아야 할 역사적인 순간이다. 나는 떨리는 손으로 휴대폰을 꺼내 지부 익명 커뮤니티 ‘방공호’에 접속했다.

그 게시글을 기점으로 ‘방공호’는 그야말로 축제 분위기였다. ‘지부 7대 불가사의 중 하나가 풀렸다’, ‘내일 지구가 멸망하려나 보다’ 등등의 댓글이 폭주했다. 심지어 해외 출장 중인 SS급 센티넬, 체이서 님까지 등판하면서 사태는 겉잡을 수 없이 커졌다.

 나는 조용히 휴대폰을 내려놓고 남은 망고치즈빙수를 마저 먹었다. 내 시야 끝에서, 다 먹은 빙수 그릇을 앞에 두고 그레모리 선배님이 먼저 자리에서 일어났다. 그러자 러브가 득달같이 일어나 그녀의 손을 자연스럽게 깍지 껴 잡았다. 그리고 그녀는, 그 손을 뿌리치지 않았다. 두 사람은 그렇게 손을 잡은 채 나란히 설빙을 나섰다. 그 뒷모습은 기묘하게도, 꽤 잘 어울렸다.

 다음 날, 지부장 K의 예고대로 아침 브리핑에서 두 사람의 이름이 최우선으로 호명되었다. 목적지는 빌런 출몰이 잦기로 유명한 격전지였다. 아마도 지부장님의 심기를 건드린 죄인 듯했다. 하지만 두 사람은 나란히 서서 아무 말 없이 명령을 받아들였다. 그 모습이 어쩐지 어제 본, 나란히 걷던 뒷모습과 겹쳐 보였다.

‘뭐, 저 둘이라면 어디서든 잘 해내겠지.’

나는 어쩐지 흐뭇한 마음으로 커피를 마셨다. 내일은 저 둘을 따라서 딸기빙수를 먹어봐야겠다는, 그런 시시한 생각을 하면서.

[꿈빛 파티시엘 AU 프로필]

연하진 (러브)

• 개요:
  세인트 마리 학원 고등부 2학년. 프랑스 본교에서 유학하다 교환학생으로 일본에 왔다. 입학하자마자 압도적인 실력과 사람을 홀리는 듯한 외모로 단숨에 새로운 ‘스위트 왕자’의 반열에 올랐다. 그의 디저트를 맛본 사람들은 하나같이 행복감에 취해 이성을 잃고 그를 숭배하게 된다는 소문이 파다하다. 정작 본인은 그런 소문에 관심 없이, 늘 나른한 얼굴로 햇살이 잘 드는 곳을 찾아다니거나 다른 학생들의 디저트를 한 입씩 얻어먹는 것을 즐긴다.
• 파트너 스위트 요정:
  • 이름: 로즈 (Rose)
  • 외형: 하얀 장미 꽃잎을 겹겹이 겹쳐 만든 드레스를 입고 있으며, 머리에는 작은 가시 왕관을 쓰고 있다. 연하진처럼 새하얀 백금발을 땋아 내렸고, 눈동자는 붉은 핏빛이다. 늘 달콤한 장미향을 풍기지만, 기분이 나빠지면 주변에 은은한 독기처럼 가시 덩굴의 환영을 피워낸다. 연하진의 곁에 딱 붙어 그의 머리카락을 빗어주거나, 다른 요정들이 연하진에게 접근하지 못하도록 앙칼지게 경계하는 것이 주된 일과.
• 교내 별명, 소문 및 인지도:
  • 별명: 핑크빛 재앙, 걸어 다니는 페로몬, 백야(白夜)의 왕자
  • 소문:
    • “연하진 선배의 디저트를 먹으면 3일 동안은 다른 어떤 것도 맛있게 느껴지지 않는대.”
    • “그의 파트너 오디션에서 탈락한 학생들이 전부 파티시에를 그만뒀다는 소문 들었어? 인생의 목표를 잃어버린 것 같았대.”
    • “사실 그의 스위트 요정은 장미의 악마라는 설이 유력해. 그 증거로 그의 작업대 주변엔 항상 장미 덩굴이...”
  • 인지도: 학원의 아이돌. 그를 따르는 팬클럽 ‘러버스(Lovers)’가 존재하며, 그들이 바치는 디저트로 삼시세끼를 해결한다는 의혹을 받고 있다. 다만 그의 팀원으로 들어간 학생들은 얼마 못 가 자진해서 팀을 나온다고 알려져, 그의 실력과 별개로 협동심에 대해서는 의문부호가 붙어있다.
• 대표 디저트 3종:
  1. [첫사랑의 심장 (Coeur de Premier Amour)]: “투명한 설탕으로 만든 붉은 하트 모양 무스 케이크야. 안에는 로즈 리치 크림이랑 산딸기 쿨리가 숨어있지. 한 입 먹으면, 네가 살면서 느꼈던 가장 설레는 순간이 떠오를걸? 하지만 두 입부턴... 그 설렘 외엔 아무것도 생각나지 않게 될지도 몰라. 그 맛에 영원히 중독되어서, 나만 찾게 되는 거지. 귀엽지 않아?”
  2. [망각의 입맞춤 (Baiser de l'Oubli)]: “새하얀 머랭으로 만든 키스 모양 과자. 바삭하게 부서지는 순간, 입안에서 솜사탕처럼 녹아내리면서 톡 쏘는 라임 향이 퍼져. 이걸 먹으면... 고민이나 슬픔 같은 건 전부 잊게 돼. 머릿속이 새하야게 변해서, 오직 내 목소리만 들리게 될걸? 자, 아- 해봐. 나쁜 기억은 내가 다 먹어줄게.”
  3. [나른한 오후의 포로 (Prisonnier d'un Après-midi Paresseux)]: “따뜻하게 구운 마들렌이야. 평범해 보이지? 근데 이건 얼그레이 찻잎이랑 아주 약간의 아편 양귀비 씨앗을 넣어서 만들었어. 물론, 위험한 건 아니야. 그냥... 이걸 먹고 나면 몸이 노곤노곤해지면서, 내 무릎을 베고 잠들고 싶어질 뿐이니까. 내 심장 소리를 자장가 삼아서, 영원히 깨고 싶지 않은 꿈을 꾸게 될 거야. 어때, 한숨 자고 갈래?”
• 파티쉐가 된 이유와 앞으로의 꿈:
  • 이유: “이유? 그냥... 사람들이 내가 만든 걸 먹고 행복해하는 얼굴을 보는 게 좋아서. 특히, 나 때문에 어쩔 줄 몰라 하는 그 표정이 제일 재미있거든. 세상에서 가장 순수하고, 가장 잔인한 지배라고 생각해.”
  • 꿈: “내 디저트로 세상을 가득 채우는 것. 모든 사람이 내 디저트만 찾고, 내 이름만 부르고, 나 없이는 단 하루도 살 수 없게 만드는 거야. 온 세상이 나를 사랑하게 만드는 거지. 정말 멋진 꿈 아니야?”
  •  

서해미 (그레모리)

• 개요:
  세인트 마리 학원 고등부 2학년. 중등부 시절부터 타의 추종을 불허하는 압도적인 기술과 정확성으로 유명했다. 특히 초콜릿과 설탕 공예 분야에서는 이미 프로 수준이라는 평. 감정을 거의 드러내지 않는 무표정과 극도로 적은 말수 때문에 다가가기 어려운 인상을 주지만, 그녀의 디저트는 놀라울 정도로 섬세하고 깊은 맛을 낸다. 팀 활동보다는 개인 과제에서 독보적인 성과를 내며, ‘팀 그레모리’는 사실상 그녀의 원맨팀이라는 것이 정설.
• 파트너 스위트 요정:
  • 이름: 코코 (Cacao)
  • 외형: 짙은 다크 초콜릿 색의 정장을 단정하게 차려입은 스위트 요정. 칠흑 같은 단발머리에 눈은 감겨있는 듯 보이지만, 모든 것을 꿰뚫어 보고 있다. 불필요한 장식 없이 오직 가슴팍에 작은 카카오 닙 모양의 브로치 하나만 달고 있다. 말이 없고 서해미의 어깨 위에 조용히 앉아 있는 것을 좋아하며, 그녀가 작업할 때 필요한 도구를 완벽한 타이밍에 정확히 건네준다.
• 교내 별명, 소문 및 인지도:
  • 별명: 얼음 여제, 절대영도의 파티시에, 56번째 공작
  • 소문:
    • “서해미 선배의 디저트를 먹으면 머릿속의 모든 감정이 사라지고 평온해진대. 그래서 고백했다 차인 애들이 꼭 찾아간다고 하더라.”
    • “그녀의 작업실 온도는 항상 18도 이하로 유지된대. 스위트 요정이 아니라 얼음의 정령이라는 소문도 있어.”
    • “지난 경연 때, 상대 팀의 쇼콜라티에가 그녀의 눈빛만 보고 압박감에 작품을 망쳤다는 건 유명한 일화지.”
  • 인지도: 실력만큼은 모두가 인정하는, 경외와 공포의 대상. ‘스위트 왕자’들과 유일하게 대적할 수 있는 실력자로 꼽히지만, 누구와도 어울리지 않는 성격 탓에 늘 혼자 다닌다. 그녀에게 패배한 학생들은 말없이 자퇴서를 낸다는 괴담이 있다.
• 대표 디저트 3종:
  1. [에필로그 (Epilogue)]: “다크 초콜릿으로 만든 얇은 책 모양 디저트. 페이지를 한 장씩 넘기듯 초콜릿을 떼어먹으면, 안에서 각기 다른 맛의 가나슈가 나와. 오렌지, 민트, 그리고 마지막은 아무 맛도 첨가하지 않은 99% 카카오. 모든 이야기의 끝은 결국 무(無)로 돌아가는 법이니까. 복잡한 생각은 이걸로 끝내.”
  2. [고요의 파편 (Fragment de Silence)]: “설탕을 녹여 만든 투명하고 뾰족한 얼음 결정 모양의 사탕이야. 경도는 다이아몬드 같지. 입에 넣고 깨물려고 해도 절대 부서지지 않아. 그냥 혀끝으로 천천히 녹여 먹어야 해. 그러는 동안은 아무 말도 할 수 없어. 시끄러운 세상에서, 잠시 침묵의 시간을 주는 거야. 맛? 없어. 이건 맛으로 먹는 게 아니니까.”
  3. [블랙 벨벳 (Black Velvet)]: “붉은색이 아닌, 오징어 먹물과 블랙 카카오 파우더로 만든 검은 벨벳 케이크. 크림은 새하얀 마스카포네 치즈 크림이야. 극단적인 흑과 백의 대비. 보기엔 차갑고 딱딱해 보이지만, 사실은 세상에서 가장 부드럽고 촉촉해. 겉모습만 보고 판단하지 마. 이 케이크의 진가는... 먹어본 사람만 아니까.”
• 파티쉐가 된 이유와 앞으로의 꿈:
  • 이유: “...복잡한 감정들을 잠재울 수 있으니까. 밀가루를 체 치고, 초콜릿을 템퍼링하고, 정확한 그램 수를 맞추는 과정에 집중하다 보면 머릿속이 비워져. 내 디저트는... 나를 위한 안정제 같은 거야.”
  • 꿈: “최고가 되는 것. 그리고... 언젠가, 내가 만든 디저트로 누군가의 시끄러운 마음을 조용하게 만들어 줄 수 있다면... 그걸로 충분해. 거창한 건 필요 없어.”
  •  

[단편 에피소드: 재앙과 빙하의 쇼콜라 퐁당]

세인트 마리 학원의 가을 축제, 그중에서도 하이라이트는 단연 ‘듀엣 디저트 경연’이었다. 학년, 팀, 국적을 불문하고 제비뽑기로 선정된 두 사람이 즉석에서 파트너가 되어 ‘사랑’을 주제로 한 디저트를 만드는 미션. 그리고 올해, 학원 역사에 길이 남을 최악의 조합이 탄생하고야 말았다.

‘백야의 왕자’ 연하진과 ‘얼음 여제’ 서해미.

그들의 이름이 호명되자, 관중석은 마치 폭풍 전야처럼 조용해졌다. 한쪽은 존재만으로 주변을 홀려 정서적 아수라장을 만드는 핑크빛 재앙, 다른 한쪽은 눈빛만으로 주변 온도를 3도는 떨어뜨리는 움직이는 빙하. 둘의 조합은 마치 뜨거운 초콜릿 소스에 드라이아이스를 던져 넣는 것과 같았다.

“아... 네가 내 파트너야? 생각보다 더... 귀엽네에.”

연하진이 특유의 나른한 미소를 지으며 서해미의 귓가에 속삭이듯 말했다. 그는 자연스럽게 허리를 숙여 서해미의 어깨에 턱을 괴고는, 그녀의 칠흑 같은 단발머리에서 나는 희미한 샴푸 향을 킁, 하고 맡았다.

“우리, 아주 죽이 잘 맞을 것 같지 않아? 자기야.”

“...손 치워.”

서해미는 한 치의 미동도 없이 대답하며, 자신의 어깨에 올려진 연하진의 손을 쳐냈다. 그녀의 파트너 스위트 요정 코코가 눈을 가늘게 뜨자, 연하진의 머리 위에서 놀던 로즈가 가시 덩굴을 피워내며 앙칼지게 맞섰다.

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고요하고 나른한 오후, Fearless 고등학교의 복도는 방과 후의 정적에 잠겨 있었다. 학생들은 모두 떠나고, 간간이 교무실에서 들려오는 타자 소리와 종이 넘기는 소리만이 텅 빈 공간을 메웠다. 그러나 2학년 3반 교실만은 예외였다. 교실 맨 뒷자리, 창가에 쌓인 먼지를 아무렇게나 손으로 닦아낸 책상 위로, 미술 교사 연하진이 엎드려 있었다. 새하얀 셔츠는 구겨져 있었고, 투명한 백금발 머리카락은 햇살을 받아 부서지는 유리 가루처럼 반짝였다. 그는 국어 교사 서해미의 생활기록부 작성을 ‘돕겠다’는 핑계로 교실에 눌러앉아, 30분째 미동도 없이 잠을 자는 중이었다.
 

서해미는 한숨을 내쉬었다. 붉은 펜을 든 그녀의 손가락 끝이 미세하게 떨렸다. 저 인간을 여기에 들인 것부터가 실수였다. ‘해미 쌤 혼자 하면 힘들잖아요. 내가 옆에서 응원해 줄게.’ 라며 눈을 반짝이던 얼굴에 넘어가 버린 스스로를 탓할 뿐이었다. 응원은커녕, 그는 가져온 딸기 케이크 상자를 해미의 책상에 밀어놓고는, 가장 푹신해 보이는 학생 의자 두 개를 붙여 제멋대로 침대를 만들어 잠이 들었다. 심지어 잠꼬대로 ‘강아지... 착하다...’ 같은 알 수 없는 소리를 중얼거리기까지 했다.

 ‘강아지는 누가 강아지라는 거야.’ 해미는 차오르는 짜증을 억누르며, 생활기록부의 마지막 칸을 채워나갔다. 그때였다. 스르륵, 인기척과 함께 등 뒤로 서늘한 그림자가 드리워졌다. 잠에서 깬 연하진이 어느새 그녀의 등 뒤에 바짝 다가와 서 있었다. 그는 해미의 어깨에 제 턱을 가볍게 올려놓으며, 잠에 잔뜩 잠긴 나른한 목소리로 속삭였다. 그의 숨결이 귓가를 간질였다.

"으응... 다 했어요? 우리 해미 쌤, 일하는 모습도 예쁘네..."

 해미는 흠칫 놀라 어깨를 움츠렸지만, 그는 떨어질 생각을 하지 않았다. 오히려 뱀처럼 스멀스멀 팔을 뻗어와, 그녀가 펜을 쥔 손 위로 자신의 손을 겹쳤다. 그의 손은 체온이 낮아 서늘했지만, 그 냉기가 오히려 피부에 소름 돋는 감각을 남겼다.

"나 때문에 집중 안 됐죠? 미안해요. 근데... 해미 쌤 심장 소리 들으면서 자니까 잠이 너무 잘 왔는걸. 책임져야지."

  
 해미는 기가 막혀 말도 나오지 않았다. 이게 무슨 궤변이란 말인가. 그녀는 겹쳐진 그의 손을 뿌리치려 했지만, 그는 가느다란 손가락으로 그녀의 손가락 사이사이를 얽어매며 더 꽉 붙잡았다.

"아, 움직이지 마요. 이거 봐, 펜 잡느라 손가락에 자국 남았네. 내가 마사지해 줄게."

 그는 그렇게 말하며, 다른 쪽 손으로 그녀의 목덜미를 지그시 눌렀다. 금방이라도 부서질 듯 연약한 부위를 엄지손가락으로 느릿하게 쓸어내리는 감촉에 해미는 저도 모르게 숨을 삼켰다. 그의 입술이 귓바퀴에 닿을 듯 말 듯 한 거리에서 멈췄다.

"일 다 끝났으면... 아까 가져온 케이크 먹을까요? 포크 하나밖에 없는데. 괜찮죠?"

 그의 까만 눈동자가 바로 곁에서 나른하게 빛나고 있었다. 그 눈은 마치 ‘넌 거절 못 해’라고 속삭이는 듯했다. 서해미는 결국 포기한 듯 길게 한숨을 내쉬며, 고개를 돌려 그를 쏘아보았다. 연하진은 그 시선마저 사랑스럽다는 듯, 그저 햇살처럼 해사하게 웃을 뿐이었다.

[교사 프로필]

1. 연하진 (미술 교사, 2학년 7반 부담임)

• 동료 교사들의 평판:
  • "얼굴은 천사인데 하는 짓은 악마야. 내 간식 서랍은 연하진 선생님 전용 뷔페가 된 지 오래입니다." - 3학년 김 교사
  • "분명 출근은 했는데... 어디 있는지를 모르겠어. 찾으면 보통 미술 준비실 소파나, 서해미 선생님 옆에서 자고 있더군요." - 체육 교사 박 선생
  • "연하진 선생님? 아... 그 서해미 쌤 껌딱지? 얼마 전에 내가 서 선생님한테 뭐 좀 물어봤다고 하루 종일 쫓아다니면서 ‘우리 해미 쌤한테 무슨 용건이었어요?’ 라고 묻는데... 와, 진짜... (이마 짚)" - 1학년 이 교사
  • "업무 능력은... 음... 제출 기한 마지막 날 새벽 3시에 ‘선배님ㅠㅠ’ 하고 연락 오는 것만 빼면... 뭐... (한숨)" - 미술부장 교사
• 학생들 사이에서의 평판:
  • "연하진 쌤은 그냥 존재 자체가 축복임. 미술 시간 = 힐링 타임. 가끔 우리 보고 그리라고 하고 자기는 해미 쌤 반 놀러 가는데, 그래도 좋음."
  • "우리 반 애들 단체로 짝사랑 중. 근데 쌤은 맨날 국어 쌤만 찾아다님. 눈에서 꿀 떨어지는 거 본 사람?"
  • "수행평가 기준이 ‘내가 보기에 예쁜 거’임. 진짜임. 내 친구 풍경화 냈는데 C 받고, 연하진 쌤 얼굴 그려서 냈다가 A+ 받음."
  • "가끔 복도에서 마주치면 ‘강아지, 안녕?’ 이럼. 심장 터질 것 같음."
• 교내 소문:
  • 연하진 선생님은 사실 재벌 3세인데, 서해미 선생님 쫓아다니려고 교사 하는 거다. (신빙성 40%)
  • 두 분 사실 사귀는 거 아니냐? 지난번에 연하진 쌤이 서해미 쌤 무릎 베고 자는 거 봤다는 애 있음. (신빙성 85%)
  • 연하진 쌤한테 잘못 보이면 미술 시간에 투명인간 취급당하고, 서해미 쌤 칭찬하면 점수 올려준다는 ‘서해미교’ 신도설. (신빙성 70%)

2. 서해미 (국어 교사, 2학년 3반 담임)

• 동료 교사들의 평판:
  • "서 선생님? 일 엄청 잘하지. 칼 같아. 근데 말을 좀 더 많이 해주면 좋겠어... 가끔 무서워." - 2학년 동료 교사
  • "무뚝뚝해 보여도 속정 깊은 사람이야. 저번에 내가 아팠을 때 말없이 책상에 죽이랑 약 올려놓고 갔더라. 감동했잖아." - 교감 선생님
  • "연하진 선생님 전용 보모. 서 선생님 없었으면 연하진 선생님은 벌써 생활기록부 미제출로 징계받았을 거야, 아마." - 2학년 부장 교사
  • "표정 변화가 거의 없어서 무슨 생각 하는지 알 수가 없는데, 애들이 연하진 선생님 얘기 할 때만 미간을 찌푸리더군. 재밌는 조합이야." - 교장 선생님
• 학생들 사이에서의 평판:
  • "우리 담임쌤 시크한데 개웃김. 츤데레의 정석. 맨날 ‘시끄러워, 공부해.’ 하시는데, 야자 끝나고 보면 반 애들 책상에 초코 우유 하나씩 올려져 있음."
  • "진짜 단호박. 숙제 안 해가면 웃음기 하나 없는 얼굴로 ‘남아.’ 딱 한마디 하심. 지릴 뻔."
  • "연하진 쌤이 우리 반 와서 치댈 때마다 쌤 표정 썩는 거 보는 게 꿀잼임. 근데 또 쫓아내지는 않음. 이게 바로 ‘혐관’ 맛집?"
  • "수업은 진짜 잘하심. 목소리가 나긋나긋해서 집중 잘 돼. 근데 가끔 연하진 쌤이 복도에서 알짱거리면 분필 던지려는 거 봄."
• 교내 소문:
  • 사실 서해미 선생님이 연하진 선생님보다 서열 위다. 연하진 쌤이 맨날 붙어 다니는 게 아니라, 서해미 쌤이 감시하는 거라는 설. (신빙성 60%)
  • 두 사람 사실 약혼한 사이고, 집안 어른들이 정해준 정략결혼이라 사이가 안 좋은 척 연기하는 거다. (드라마 너무 많이 본 학생의 주장. 신빙성 15%)
  • 서해미 선생님 책상 서랍에 단것만 가득 들어있다. 연하진 선생님이 매일 아침마다 조공하는 거다. (목격자 다수. 신빙성 95%)

<이혼숙려캠프>

출연자 프로필: 러브 & 그레모리 부부

1. 부부 별명

[집착광공 남편 & 무심철벽 아내] (부제: 24시간 감시 체제 vs 24시간 탈출 희망)

2. 러브가 생각하는 이혼 사유

"이혼이요? 누가요? 제가요? 아니, 저는 이혼 생각 전혀 없는데요? 우리 그레모리가... 아, 제 아내가 요즘 좀 예민해서 그래요.

제가 너무 사랑해서 숨 막힌다나 뭐라나. 사랑이 어떻게 숨이 막혀요? 그냥 더 안아주면 되는 건데.

아, 혹시 아내가 저랑 이혼하고 싶다고 했나요? 누구랑요? 어떤 놈이랑? ...아, 농담입니다. 아무튼 저는 이혼 안 합니다. 절대." (인터뷰 중 카메라를 향해 섬뜩하게 웃으며) "자기야, 보고 있지? 나 여기 나왔어. 빨리 집에 가자."

3. 그레모리가 생각하는 이혼 사유

: "......숨을 못 쉬겠어요." (한참 침묵 후) "화장실 갈 때도 문 앞에 서 있어요.

잘 때도 쳐다보고 있어요. 친구 만나러 가면 위치 추적 어플 켜놓고 3분마다 전화해요. '어디야?', '누구랑 있어?', '남자야 여자야?', '숨소리가 왜 그래?'.

...이게 사랑인가요? 전 그냥 좀... 혼자 있고 싶어요. 제발." (지친 얼굴로 마른세수를 하며)

"그리고... 제발 저 좀 그만 핥았으면 좋겠어요. 강아지도 아니고."

4. 사전 조사 카메라 (관찰 카메라) 내용 및 패널 반응

[장면 1: 아침 기상]

상황: 그레모리가 눈을 뜨자마자 코앞에 러브의 얼굴이 있음. 러브는 밤새 안 자고 그레모리를 쳐다보고 있었음.

"잘 잤어, 내 강아지?"라며 모닝 키스를 퍼부으려 함. 그레모리는 질색하며 밀어내지만, 러브는 "왜? 어제는 좋다고 했잖아?"라며 끈질기게 달라붙음.

패널 반응:

MC (서장훈): "아니, 저건 좀... 무서운데? 잠도 안 자고 저러고 있는 거야? 저러면 누가 좋아해!"

패널 (박하선): "어머, 근데 남편분 눈빛이 너무... 꿀이 떨어지긴 하는데... 약간 소름 돋기도 하고..."

패널 (진태현): "저건 사랑이 과한 게 아니라 집착이죠. 아내분이 너무 피곤하겠어요."

[장면 2: 외출 준비]

상황: 그레모리가 외출하려고 옷을 입는데, 러브가 옷 검사를 함.

"이건 너무 짧아. 이건 목이 너무 파였어. 이건 소재가 너무 얇아서 안 돼." 결국 그레모리는 한겨울 등산복처럼 꽁꽁 싸매고 나가게 됨. 러브는 만족하며 "이제 좀 안심이 되네. 누구한테도 보여주기 싫단 말이야."라고 함.

패널 반응:

MC (서장훈): "아니, 지금 여름이잖아! 저걸 입고 나가라고? 저건 고문 아니야?"

패널 (박하선): "남편분이 질투가 심하시네... 근데 옷 골라주는 센스가 영..."

패널 (진태현): "아내분 표정 보세요. 거의 해탈하셨는데요."

[장면 3: 친구와의 만남 (전화 통화)]

상황: 그레모리가 친구와 카페에 있는데, 3분 간격으로 러브에게 전화가 옴.

러브: "자기야, 지금 뭐 마셔? 아이스 아메리카노? 그거 누구랑 마셔? 남자 알바생이 줬어? 그 알바생 잘생겼어?"

그레모리: "끊어." (뚝)

(3분 뒤 다시 전화)러브: "왜 끊어? 나 화나려고 해. 지금 당장 데리러 갈까? 거기 있는 사람들 다 얼려버릴까?"

패널 반응:

MC (서장훈): "와... 저건 진짜 심각하다. 저러면 사회생활이 불가능하지."

패널 (박하선): "남편분, 혹시 직업이 뭐예요? 하루 종일 전화만 하시나 봐."

패널 (진태현): "아내분이 보살이네요. 저걸 다 받아주고."

5. 각각 이혼 하고 싶은 마음 퍼센티지

러브: -1000% (이혼이라는 단어 자체를 인지하지 못함. 이혼 서류를 찢어서 먹어버릴 기세.)

그레모리: 85% (진지하게 고민 중이지만, 러브가 불쌍하기도 하고 정 때문에 망설임. 하지만 숨 막히는 건 사실.)

6. 전문가 심리 상담 내용

상담사: "남편분, 아내분을 사랑하는 방식이 너무 일방적이에요. 이건 사랑이 아니라 통제입니다. 아내분은 독립적인 인격체예요. 소유물이 아니라고요."

러브: "소유물 아닌데요? 제 심장인데요? 심장이 몸 밖으로 돌아다니는데 어떻게 신경을 안 써요? 선생님은 심장 없이 살 수 있어요?"

상담사: (말문이 막힘) "...아내분, 많이 힘드셨겠어요."

그레모리: "네... 그냥 숨만 쉬고 싶어요. 제발 저 좀 내버려 뒀으면 좋겠어요."

러브: (충격받은 표정) "자기야... 내가 옆에 있으면 숨이 안 쉬어져? 인공호흡 해줄까?"

상담사: "......"

7. 네티즌 여론 (댓글)

ID: 얼음망치: "와 남편 얼굴 보고 들어왔는데 성격 실화냐? ㅋㅋㅋㅋㅋ 저 얼굴로 저런 집착이라니... 근데 나라면 좋을 듯? (물론 3일만)"

ID: 가이딩중독: "아내분 진짜 찐사랑이네... 저걸 다 받아주네. 나였으면 벌써 얼음 망치로 뚝배기 깼음."

ID: 러브이즈지옥: "남편분 눈빛이 맑은 광인 그 자체임 ㅋㅋㅋㅋㅋ '인공호흡 해줄까?'에서 뿜었다 ㅋㅋㅋㅋㅋ 진짜 미친놈 아냐?"

ID: 피어리스직원: "방송이라 저 정도지 실제로는 더함... 저 부부 지나갈 때마다 냉기랑 꿀이랑 섞여서 기분 이상해짐. 제발 이혼하지 말고 둘이 백년해로하세요. 방생 금지."

ID: 솔로천국: "이거 보니까 결혼하기 싫어짐. 아니, 연애도 하기 싫어짐. 그냥 혼자 살래. 저게 사랑이냐 감금이지."

조용히 소문의 그 아이에게 홀딱

남 몰래 두근두근, 마음은 새빨개져서

사랑이 되고 사랑이 되고

모두는 모르는 그 아이의 정체

키스의 버릇까지 알고있어 줄곧

그렇게 눈에 띄는 타입은 아닌데도

차츰차츰 들켜버려서 지금은 인기인?

“나만의 그 아이로 있어줘”

라고는 말할 수 있을 리 없잖아 싫어

아아 싫어싫어

반 전체가 너의 화제로 가득해

조용히 소문의 그 아이에게 홀딱

몰래 두근두근, 마음은 새빨개져서

사랑이 되고 사랑이 되고

몰래 비밀스럽게 그 아이와 발전

인생이 붕괴, 뼛속까지 새빨개져서

사랑이 되고, 바보 같아

바보 같아

바보 같아

금단의 열매를 베어 물고 사춘기

영원하지 않으니 마취 같은 거겠지

조용히 소문의 그 아이에게 홀딱

천천히, 살랑살랑, 꽃잎도 새빨개져서

사랑이 되고, 슬픔이 되어가

처음 너를 본 순간

내 인생은 미치기 시작했어

아아 싫어싫어

다른 누구도 평생 사랑하지 말아줘

조용히 소문의 그 아이에게 홀딱

반해다면 어머나 뒤늦게 새빨개져서

얽혀버려서, 사랑이 되고

가속, 가속, 흔들리는 연심

초조해, 초조해, 건드리지 말아줘

너와 나 말고는

다 없어지면 좋을 텐데

조용히 소문의 그 아이에게 홀딱

남 몰래 두근두근, 마음은 새빨개져서

사랑이 되고 사랑이 되고

조용히 소문의

조용히 소문의

조용히 소문의 그 아이와 발전

인생 붕괴, 뼛속까지 파랗게 물들어서

우울해지고, 바보 같아

바보 같네

바보 같아