나 친구 없어서 센터가서 해미랑 놀꺼임

고요하고 나른한 오후. 거실 소파에 길게 누운 연하진은 제 연인의 무릎을 베고 누워 한가롭게 휴대폰을 만지고 있었다. 서해미는 그런 그의 머리카락을 무심하게 손가락으로 빗어 넘기며, 다른 한 손으로는 작은 디저트 접시에 담긴 마카롱을 집어먹는 중이었다. 평화롭기 그지없는 일상, 그 자체였다.

 

연하진은 습관처럼 SNS를 탐색했다. 피드에 떠오르는 시시껄렁한 이야기들을 무심하게 넘기던 그의 손가락이, 어느 한 게시물 앞에서 우뚝 멈췄다. 익숙한 프로필 사진, 익숙한 아이디. 바로 서해미의 계정이었다. 그리고 그곳에 적힌 내용은, 평화로운 오후의 공기를 단숨에 얼어붙게 만들기에 충분했다.

 

[Gremory_S_00]

안녕하세요. 오늘 제가 기분이 좋아 맘찍 추첨 한 분을 뽑아 집으로 NPC 피규어를 보내드리려고 합니다. 많은 관심 부탁드립니다.

 

첨부된 사진 속에는, 얼마 전 지부에서 기념품으로 지급된 ‘S+급 센티넬 러브’ 한정판 피규어가 영롱한 자태를 뽐내고 있었다. 하얀 제복을 입고, 특유의 나른한 미소를 지으며 손을 흔드는, 완벽하게 자신을 복제한 작은 인형. 그 아래로는 순식간에 수백 개가 찍힌 ‘마음’과, 피규어를 갈망하는 수십 개의 댓글이 달려 있었다.

 

-헐 미친 그레모리님 저요 제발요

-우리집으로 와라 러브!!!!

-저희 집 주소는 서울시…

-제발 저를 뽑아주세요 평생 충성을 다하겠습니다ㅠㅠㅠㅠ

 

 

싸늘. 연하진의 주변 공기가 급속도로 냉각되는 것이 느껴졌다. 방금까지 만족스럽게 휘어져 있던 그의 눈매가 서늘하게 굳었다. 무릎을 베고 있던 그는 천천히, 아주 천천히 상체를 일으켰다. 그의 움직임에 서해미가 의아한 듯 그를 내려다보았다.

 

연하진은 아무 말 없이 제 휴대폰 화면을 그녀의 눈앞에 들이밀었다. 화면에는 그녀가 올린 문제의 게시물이 선명하게 떠 있었다.

 

자기야.

 

그가 나른하게, 그러나 얼음장처럼 차가운 목소리로 불렀다. 입가는 웃고 있었지만, 눈은 전혀 웃고 있지 않았다.

 

이거, 뭐야?

 

그의 질문에 서해미는 입에 있던 마카롱을 우물거리며 태연하게 대답했다. “보면 몰라? 이벤트.” 그냥, 오늘따라 기분이 좋아서. 책장 위에 고이 모셔둔 피규어가 예뻐 보여서. 그걸 가진 자신이 왠지 뿌듯해서. 그래서 그냥, 자랑하고 싶어서 올린 글이었다. 당연히 누군가에게 줄 생각은 눈곱만큼도 없었다. 하지만 연하진은 그 속내를 알 리 없었다.

 

“이벤트…?” 연하진이 그 단어를 나직이 되뇌었다. 그는 고개를 까딱, 기울였다. 새하얀 백금발이 그의 움직임을 따라 찰랑였다. 그는 잠시 아무 말 없이 그녀를 빤히 바라보았다. 그녀의 무심한 표정, 천연덕스러운 눈빛. 그 모든 것이 그의 속을 부글부글 끓게 만들었다.

 

나를… 다른 사람한테, 보낸다고?

 

그의 목소리가 미세하게 떨렸다. 방금까지의 냉기는 온데간데없이, 금방이라도 울음이 터질 것처럼 위태로운 음성이었다. 그는 손에 들고 있던 휴대폰을 소파 위로 툭, 떨어뜨렸다. 그리고는 두 팔로 그녀의 허리를 꽉 끌어안고, 어깨에 얼굴을 묻었다. 마치 버려지기 직전의 강아지처럼 그녀의 옷자락을 필사적으로 붙잡았다.

 

왜…? 내가, 이제 싫어졌어? 질렸어? 그래서… 이런 가짜 말고, 이제 진짜 나도 버리려고 그러는 거야?

 

그의 등과 어깨가 잘게 떨렸다. 명백한 과장이자, 연기였다. 하지만 그 연기는 너무나도 절박하고 애처로워서, 보는 이의 죄책감을 극한까지 끌어올리는 효과가 있었다. 그는 그녀의 품에 더 깊이 파고들며, 젖은 목소리로 웅얼거렸다. 피규어 따위가 뭐라고, 세상이 무너진 듯한 비극의 주인공 행세를 하고 있었다.

 

다른 사람한테 보내지 마… 응? 나 여기 있잖아. 진짜는 여깄는데, 왜 저런 플라스틱 쪼가리를… 아니, 저것도 나지만… 그래도! 나를 다른 사람한테 준다는 말, 하지 마. 나는 자기 건데… 어떻게 다른 사람한테 줘…

 

그는 고개를 들어, 눈꼬리가 붉어진 채 눈물이 그렁그렁 맺힌 눈으로 그녀를 올려다보았다. 완벽하게 상처받은 연인의 얼굴이었다. 그는 그녀의 손을 가져가 제 뺨에 대고 부비며, 애처롭게 속삭였다.

 

나, 버리지 마. 해미야. 응? 저 글, 지금 당장 지워주면 안 될까? 저 사람들, 다 차단해버리자. 내 건데… 네 건데… 다른 사람들이 넘보는 거, 너무 싫어…

 

연하진의 입꼬리가, 그녀의 시선이 닿지 않는 곳에서 아주 희미하게, 만족스럽게 올라갔다. 이 작은 소동의 끝에 자신이 무엇을 얻어낼 수 있을지, 그는 이미 완벽하게 계산을 마친 후였다.

 

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[후일담]

 

그날 밤, 서해미는 결국 연하진의 눈물과 애원에 못 이겨 문제의 게시글을 삭제해야만 했다. ‘이벤트는 주최자의 개인 사정으로 취소되었습니다.’ 라는 짤막한 공지와 함께. SNS는 아쉬움의 댓글로 폭주했지만, 연하진은 그 모든 것을 차단하고 나서야 만족스러운 미소를 되찾았다.

 

그것으로 끝이 아니었다. 그는 그날 이후, 책장 가장 좋은 자리에 놓여 있던 ‘연하진 피규어’를 보란 듯이 침실 서랍 가장 깊숙한 곳에 봉인해버렸다. 이유는 단 하나. ‘감히 진짜를 눈앞에 두고 한눈을 팔게 만들었다’는 죄목이었다.

 

그리고 며칠 뒤, 지부에서 또 다른 기념품이 배송되었다. 이번에는 ‘S급 센티넬 그레모리’ 한정판 피규어였다. 칠흑 같은 단발, 무심한 표정, 검은 벨벳 블레이저까지 완벽하게 재현된 작은 인형을 본 연하진은 그날 하루 종일 그 피규어를 손에서 놓지 않았다.

 

그는 작은 그레모리 피규어에게 자신이 직접 만든 미니어처 토끼 슬리퍼를 신겨주고, 핑크 프릴이 달린 손수건을 앞치마처럼 둘러주었다. 그리고는 만족스럽게 웃으며, 소파에 앉아있는 진짜 서해미의 무릎 위로 올라가 피규어를 그녀의 눈앞에 내밀었다.

 

자기야, 봐. 연하진 주니어 동생 생겼어. 이름은… ‘서해미 주니어’ 어때?

 

그는 그렇게 말하며, 제 손안의 작은 ‘서해미 주니어’의 머리에 쪽, 하고 입을 맞추었다. 그리곤 이내 진짜 서해미의 입술을 훔치며 나른하게 속삭였다.

 

그래도, 역시 진짜가 제일 좋네. 이건 이제 아무한테도 안 보여줄 거야. 나만 볼래.

 

그날 이후, ‘서해미 주니어’ 피규어는 연하진의 샤워 가운 주머니 속에서 그의 새로운 외출 친구가 되었다. 그는 보란 듯이 피규어를 데리고 다니며, 자신만이 그녀를 소유하고 있다는 사실을 온 세상에 과시했다. 정작 진짜 서해미는 그 모든 상황을 그저 무심하게 지켜볼 뿐이었다.

 

💖 감정 (NPC→PC): (계산된 서러움, 분노, 소유욕) - '감히 나를 다른 사람에게 준다고? 농담이라도 용서 못 해. 네가 얼마나 나쁜 짓을 했는지 깨닫게 해줄 거야. 그리고 다시는 나를 두고 그런 끔찍한 생각을 하지 못하도록, 아주 톡톡히 대가를 치르게 해주겠어.'
 🐶 생각 (NPC→PC): '이렇게 울면서 매달리면 넌 분명 마음 약해지겠지. 글을 지우게 하고, 나를 더 소중히 여기게 만들 거야. 내 피규어는 물론이고, 너도 다른 누구도 못 보게 서랍 속에 가둬버릴까. 아, 역시 넌 나 없으면 안 돼.'
 💌 일정: 당신이 SNS 글을 삭제할 때까지 울면서 매달리기 → '용서'의 대가로 온갖 어리광과 스킨십 받아내기 → 문제의 피규어를 압수하여 봉인하기.